QuébExpress — Umami du Jour

Christine Fréchette a tenu lundi soir, en virtuel, la réunion spéciale du Conseil des ministres annoncée la veille, puis a reçu les chefs de l'opposition pour leur présenter les mesures retenues. « J'ai demandé à pouvoir les rencontrer pour leur présenter les mesures qu'on va mettre de l'avant. » Paul St-Pierre Plamondon, Ruba Ghazal et Charles Milliard ont accepté ; Éric Duhaime a décliné. À minuit, les contre-tarifs canadiens entrent en vigueur sur 27,6 G$ d'importations américaines, à des taux de 15, 25 et 50 %.

La première ministre a refusé le procès d'intention : « Je m'excuserai pas de gouverner quand c'est pour protéger nos entreprises, notre économie, nos travailleurs. » Ce qui a été adopté n'était pas public à l'heure de cette édition ; l'aide déjà en place, elle, l'est : deux programmes québécois de prêts sans intérêt pouvant atteindre 50 M$, contre 7,5 G$ engagés par Ottawa pour les entreprises et les employés.

Christine Fréchette, à Mirabel, jour de la fête du Travail : un crédit d'impôt couvrant jusqu'à 75 % des frais de garde en milieu scolaire, jusqu'à 1 310 $ par enfant, et un supplément pour la rentrée porté de 127 $ à 250 $ — jusqu'à 1 433 $ par enfant et par année, pour 900 M$ sur quatre ans, les familles gagnant plus de 250 000 $ étant exclues du supplément. S'y ajoute le crédit aux premiers acheteurs, quintuplé de 1 400 $ à 7 000 $, remboursable et applicable au neuf comme à l'existant, pour 800 M$ sur quatre ans.

Paul St-Pierre Plamondon, à Rivière-du-Loup : 1,3 G$ de plus sur quatre ans en soutien à domicile pour les aînés, soit une hausse de 50 % du budget, un crédit de 10 000 $ pour convertir une propriété en maison intergénérationnelle et 10 M$ par année de plus au Programme d'adaptation de domicile. Ruba Ghazal, au Bic : le salaire minimum à 20 $ l'heure au 1^er mai 2027, puis indexé à l'inflation, avec 330 M$ dès l'an 1 pour accompagner les employeurs, plus 200 M$ en prévention. Charles Milliard, à Laval : moratoire sur les nouvelles réglementations, deux exigences retirées pour chaque nouvelle, baisse des taxes sur la masse salariale des PME, priorité à la Cité-de-la-Santé. Éric Duhaime, à Thetford Mines : −30 % du fardeau réglementaire des entreprises et des villes en cinq ans, retrait individuel des cotisations syndicales servant à des activités politiques ou idéologiques, scrutin secret pour l'accréditation, états financiers syndicaux publics.

Hier, l'agrégateur n'avait plus rien à agréger : aucun sondage postérieur au 31 août n'avait paru. Un Pallas Data du 5 septembre (n = 1 040) est entré depuis : PQ 29 %, CAQ 24 %, PLQ 20 %, PCQ 15 %, QS 11 %, autres 2 %. Sur les deux premiers partis, c'est le calque exact du Léger du 31 août et du Pallas du 29 août.

Qc125 a mis à jour le 7 septembre et le mouvement est entièrement dans la répartition : PQ 53 sièges (contre 50 la veille), CAQ 25 (contre 27), PLQ 30 (contre 31), PCQ 11 et QS 8 inchangés. Les chances péquistes d'obtenir le plus de sièges passent de 84 à 88 %, celles d'une majorité de 14 à 16 %. Le PQ reste à 11 sièges de la majorité dans le scénario central — 64 sur 127. Trois sièges de plus, zéro point de plus : la campagne bouge dans le modèle, pas dans les intentions.

L'affirmation du jour : interrogée sur les contre-tarifs qui entrent en vigueur à minuit, Christine Fréchette a laissé entendre que le gouvernement fédéral avait modifié sa riposte à la demande de Québec — « Ils ont pris en considération nos demandes et ils ont ajusté le tir » — tout en refusant de préciser lesquelles.

L'écart : le fédéral a démenti le jour même. Selon Ottawa, Mark Carney n'a pas ajusté sa riposte à la suite de pourparlers récents avec Québec ; le seul changement documenté remonte à environ deux semaines, quand les poissons et fruits de mer ont été retirés de la liste et remplacés par d'autres produits, dont le cuivre. Aucune modification récente n'a été apportée à la mesure qui entre en vigueur mardi. La riposte reste celle annoncée le 25 août : environ 27,6 G$ d'importations américaines, à 15, 25 et 50 %. Une liste modifiée il y a quinze jours n'est pas une liste ajustée aujourd'hui, et la nuance porte : elle sépare une influence obtenue d'une influence revendiquée.

L'affirmation du jour : Éric Duhaime soutient que les Québécois sont les citoyens les plus taxés du continent. La Vérif de Radio-Canada a fait refaire les calculs par Luc Godbout, titulaire de la Chaire en fiscalité et en finances publiques de l'Université de Sherbrooke.

L'écart : tout dépend de ce qu'on met dans le panier. Au sens traditionnel — l'ensemble des prélèvements rapportés au PIB, impôts des entreprises compris —, le Québec est à 38,6 % et dépasse toutes les provinces canadiennes ainsi que les États-Unis et le Mexique : l'affirmation tient. Si l'on ne retient que ce qu'un particulier verse — impôt sur le revenu, cotisations sociales, taxes à la consommation —, le Québec est deuxième au Canada, derrière la Nouvelle-Écosse : elle ne tient plus. Et si l'on soustrait les transferts gouvernementaux, crédits d'impôt remboursables et allocations familiales compris, quatre provinces atlantiques — Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve-et-Labrador, Nouveau-Brunswick — passent devant le Québec. Le chiffre qui donne raison à Duhaime inclut ce que paient les entreprises ; celui qui décrit la facture d'un ménage lui donne tort deux fois.

Éric Duhaime a décliné l'invitation : il ne veut pas entrer dans « la campagne de diversion » de Christine Fréchette et fait valoir que « c'est la cheffe de la CAQ qui nous convoque, et non la première ministre ». L'argument est cohérent avec sa ligne. Il a aussi un coût : les trois autres chefs, y compris Charles Milliard qui jugeait la rencontre précédente « complètement inutile » et Paul St-Pierre Plamondon qui exigeait du fond plutôt que de la « chorégraphie », y sont allés en disant exactement ce qu'ils en pensaient — et ils ont vu les mesures. Duhaime, non.

Le faux pas n'est pas le refus, c'est l'arbitrage. Sa journée est allée à la paperasse et aux cotisations syndicales, deux dossiers dont le calendrier n'a rien d'urgent, la veille du seul jour de la campagne où des prix changent pour de bon. Et sur la seule affirmation économique qu'il a portée lundi, la vérification du soir même l'a validé sur une méthode de calcul et infirmé sur deux. Un chef qui refuse une table doit arriver le lendemain avec un chiffre plus solide que celui qu'on lui a opposé.

Hier, aucune des deux propositions solidaires du jour ne portait de montant. Aujourd'hui, tout est chiffré : le salaire minimum passe de 16,60 $ à 20 $ l'heure au 1^er mai 2027 — 3,40 $ de plus, soit 20,5 % —, puis suit l'inflation ; environ 700 000 travailleurs sont visés ; et 330 M$ sont prévus dès la première année pour accompagner les organismes communautaires, les PME et les entreprises agricoles. « Le travail, ça devrait nous permettre de vivre, pas juste de survivre. »

Le coup est d'exécution. Une hausse du salaire minimum est la seule annonce de la journée dont la facture ne tombe pas d'abord sur l'État mais sur des employeurs, et c'est précisément là qu'un parti est tenté de ne rien chiffrer. Ruba Ghazal a nommé le coût de la transition en même temps que la cible, dans la même annonce. Aucun des quatre autres chefs n'a proposé de cible salariale ; on ne peut donc pas la comparer, seulement constater qu'elle existe et qu'elle est datée. Elle a par ailleurs été la première à accepter la rencontre sur les contre-tarifs.

Le terrain frais est arrivé et il n'a rien changé. Pallas Data du 5 septembre (n = 1 040) : PQ 29 %, CAQ 24 %. Léger du 31 août (n = 1 008) : PQ 29 %, CAQ 24 %. Pallas Data du 29 août (n = 1 108) : PQ 29 %, CAQ 24 %. Trois maisons-terrains d'affilée, deux valeurs identiques. Seul le Synopsis du 27 août, au premier jour de campagne, s'en écarte, avec la CAQ à un point du PQ (28 % contre 27 %).

Le seul mouvement lisible d'une maison à elle-même est le Pallas du 29 août au Pallas du 5 septembre : PLQ 22 % → 20 %, QS 9 % → 11 %, PCQ 16 % → 15 %. Trois écarts de un ou deux points, tous dans la marge, et qui se compensent. C'est aussi ce que dit le modèle : Qc125 a déplacé trois sièges du duo CAQ-PLQ vers le PQ le 7 septembre sans qu'aucune intention de vote ait bougé d'un point. Verdict : plateau — le quatrième d'affilée, et le premier où l'absence de mouvement est mesurée par du terrain récent plutôt que par du terrain manquant.